Los secretos de la longevidad en Okinawa

En un mundo donde alcanzar los cien años es cada vez más común, las Zonas Azules  nos revelan los misterios de la eterna juventud. En estos lugares, como Barbagia en Cerdeña, Loma Linda en California, Nicoya en Costa Rica, Icaria en Grecia y Okinawa en Japón, es habitual encontrar personas centenarias que desafían el paso del tiempo con una vitalidad envidiable.

Dan Buettner, un periodista dedicado a explorar estas zonas, descubrió que el secreto de la longevidad no reside en un laboratorio, sino en un estilo de vida particular. Al sumergirse en estas comunidades, identificó nueve principios compartidos que parecen ser la clave para superar el siglo de vida: movimiento natural, propósito de vida (conocido como "ikigai" en japonés), momentos de relajación, moderación en la alimentación (hasta un 80 %), dieta rica en vegetales, consumo de vino moderado en compañía, relaciones sociales sólidas, conexión con los seres queridos y pertenencia a una comunidad.

La alimentación, en particular, desempeña un papel crucial en este estilo de vida, y la dieta de Okinawa ha ganado renombre mundial por sus beneficios para la longevidad. Esta isla no solo es famosa por sus paisajes impresionantes, sino también por su gastronomía y la amabilidad de sus habitantes. La base de la dieta okinawense son los vegetales frescos y locales, como nabos, zanahorias, espinacas, brócoli, berenjenas, calabazas, bambú y repollo. Esta dieta es baja en grasas saturadas y no incluye azúcares añadidos ni carne roja. Todos estos alimentos provienen de proximidades locales, aprovechando las plantas ricas en fitoquímicos y antioxidantes como la batata.

Además, los habitantes de Okinawa consumen regularmente pescado fresco, una fuente importante de omega-3 que ayuda a reducir la inflamación y el riesgo de enfermedades cardíacas. Las comidas se suelen acompañar de arroz, mijo, fideos o trigo, proporcionando carbohidratos complejos, vitaminas y minerales esenciales. La soja, rica en proteínas vegetales, y el té verde, conocido por sus propiedades antioxidantes, también son elementos fundamentales en su dieta diaria.

Para seguir esta dieta de longevidad, los habitantes de Okinawa evitan ciertos alimentos, como lácteos, embutidos, algunas frutas, frutos secos y semillas, carne de vaca, alimentos ultraprocesados, huevos y aceites procesados. Esta restricción alimentaria, junto con una ingesta controlada de alimentos, contribuye a que no sufran de pesadez durante el día.

La dieta de Okinawa es un testimonio viviente de cómo una alimentación saludable y equilibrada puede contribuir a una vida larga y plena.